名字是個人符號，在聖經裡可從名字的解釋為擁有者點出人生註解。一位旅美原住民棒球選手，近期採用原住民名字登錄美國棒球聯盟比賽。據報載，記者看到他的羅馬拼音原住民名字時，因覺得很不尋常，原住民的名字因此在網路引發一片熱議。
以原住民語言發聲的本族名字，採羅馬拼音法，因為音節多、寫起來一長串，通常讓其他族群不知道該如何發音，也不太容易記憶。所以在有些場合，我在作自我介紹時，只唸自己原民的名字而不唸姓。
許久以前，原住民族人不太提起自己原住民的名字，直到政府恢復了原住民姓名的登載，且原住民文化逐漸被大眾認識的綜合因素下，才有越多族人願意大聲地說出來，而不會感到害羞或窘迫。
神為揀選之人改名
神對於所揀選之人，在某個特定時機，常有對其改名之舉，賦予他截然不同的人生意義及目標。亞伯拉罕原本叫做亞伯蘭，亞伯蘭意為「高大的祖宗」，神改其名成亞伯拉罕「多國之父」，其妻撒萊也被改成撒拉「多國之母」。
聖經最著名的改名事例，大概是以撒之子雅各，其名來源是因他抓著雙胞胎哥哥以掃的腳跟出生。許多人根據雅各抓住出世機會此一生動畫面，進一步引伸他天然的性格，東抓西抓，狡詐多端。從另一面來看，雅各似乎腦筋動得滿快，頗有機靈之質，能夠從屬世的智識考慮事情。
我從三個時機分析雅各採取屬世智識研判事態的能力，包括對於人心的算計與各方條件的評估。
第一，以掃打獵回家饑腸轆轆，雅各藉此獲哥哥同意賣出長子名分，雅各充分利用了時機—美味誘人的湯、被飢餓疲憊沖昏頭的以掃。
第二則是媽媽利百加要他騙取父親臨終前的祝福，雅各想到哥哥全身多毛而他肌膚光滑，恐怕父親起疑，於是發展出利百加拿獸皮包裹他身上的戲碼。
第三，雅各離開舅舅拉班的原因之一是善於察言觀色，「雅各聽見拉班的兒子們有話說：雅各把我們父親所有的都奪了去…」後來神提醒他要離開，不過，雅各瞞著拉班倉皇所為，恐怕是他太過精於推算人心所採取的策略吧！
接著拉班出兵攔下雅各的逃跑隊伍，雅各終於獲得拉班認同，二人立約分道揚鑣後。在雅博渡口，雅各與神整夜較力。黎明時，他被改名了—以色列，力氣用盡下被標誌的新名，這新名不時翻湧著靈裡的盼望和喜樂。
生命力量都來自神
與神較力、讓神較力，不同人對以色列一詞做出些微差距的解釋。不論讀者採取何一解釋，我相信，當以色列想起新名由來時，會憶起與神較力的那晚，神有能力使他瘸腿，祂是身體的主、生命的主，縱使雅各再如何百般掙扎、費力較勁，只要神一摸，所有人的力量全行消退。
新名會使他瞭解，力量來自神，退讓給神施展大能，不必總是苦苦以心機探測、事事用老我籌劃。抓住哥哥腳跟出生的雅各，此時才煥然蛻變為依靠神新生的以色列。
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